聞き流しで効果を上げるには、理解できる内容であることが大切です。
大人向けの「スピードラーニング英語」には難易度はなく、日常生活が基になっているので誰でも取り組みやすいのが特長。とはいえ、子どもでも理解できるかというと、年齢によっては難しいこともありますよね。
大人を中心としたストーリーが多いので、内容についていけない場合が多いと思います。例えば、第4巻の「文化の違い」に出てくるスミスさんと佐野さんの会話とか。
「働き過ぎだよ～、ワーカホリックなんじゃない？」「そうかな～」なんて会話、子どもが聞いてもあまり楽しくないですよね（笑）
うっかりそんなフレーズを真似したりしたら、「子どものくせに、おっさんか！」と笑われてしまいそうです。
「でも、なんとか子どもにも英語に親しんでほしい」という人におすすめなのが、「スピードラーニング・ジュニア」です。
小中学生向けの教材で、アメリカの子どもの生活が題材になっているんですよ。登場人物は、小学生「あやか」と中学生「さとし」の子どもたちです。
スピードラーニング・ジュニアの特長
第1巻は、あやかの初めての登校と、童話みにくいアヒルの子
「スピードラーニング・ジュニア」は子どもの視点でストーリーが進むので、子どもでも楽しく取り組める英語教材です。
子ども向けとは言っても、メソッドはスピードラーニング英語と同じ。子どもが言葉を修得するときの流れ、「聞く」→「話す」→「読む」→「書く」といった自然の流れに沿った英語習得法です。
スピードラーニング英語のように、「英語-日本語」CDでは、英語の後に日本語が収録されているので、辞書やテキストを見ることなく、内容を把握しながら聞き流しすることができます。
ある程度の聞き流しをして英語の音に慣れてきたら、「英語オンリー」CDでリスニングの力試しができますよ。
耳が空いていれば取り組むことができるので、朝ごはんを食べながら、塾への移動時間、寝る前のちょっとした時間といった「すき間時間」を活用できるので、生活のリズムを崩さずに無理なく英語に親しむことができます。
2014年から受講者向けにスマホやタブレットにインストールして使う無料アプリが登場しているので、スピードラーニング英語と同じように、いつでもどこでも気軽に聞き流しに取り組むことができるようになったのも魅力の一つ。
塾に、クラブ活動にと、何かと忙しくなった子どもたちの語学学習におすすめです。
英語を身近に親しめる
教材の開発をされた方は家族で渡米をされた経験があるそうで、そのとき一緒にアメリカにやってきた子どもたちは3歳と5歳。
最初の1年はほとんど英語を話さず、積極的に発言することはなかったそうです。
でも、英語を話し始めたきっかけは、友達ができたこと。
話し始めると、あっという間にご両親を追い越して、ネイティブのように話せるようになったのだとか。
友達との交流は、語学を習得するうえで大切なことなんですね。
もちろん、スピードラーニング・ジュニアにも、家族で渡米された時の経験が盛り込まれているんですよ。学校や日常生活で、友達とたくさん会話をする場面が出てきます。
日本にいるとなかなか外国人のお友達を作ってお話しをして… というわけにいきませんが、ストーリーを楽しむことで、実際に外国人のお友達とお話をしているような疑似体験をすることができます。
そしてスピードラーニング・ジュニアにも、スピードラーニング英語と同じように、ネイティブスタッフと話ができる無料の電話英会話のサービスがあるので、「英語を話す環境を作りたい」という人は要チェックです。
子どもたちの「好奇心」にこだわりあり
スピードラーニング・ジュニアとスピードラーニング英語では、ストーリー内容にも少し違いがあります。
例えば、クリスマスの取り上げ方も違うんですよ。スピードラーニング英語では第24巻に、スピードラーニング・ジュニアでは第5巻にクリスマスの話題が出てきます。
・CHRISTMAS TREE（クリスマスツリー）
・SANTA CLAUS（サンタクロース）
・RELIGION IN AMERICA（アメリカの宗教）
・It’s Christmas Time（クリスマスシーズン）
・Letters from Ghana（ガーナからの手紙）
スピードラーニング英語では、クリスマスツリーの飾りにも意味があること、そしてクリスマスツリーの由来やサンタクロースの由来が出てきます。
どちらかというと、異文化に興味のある人向けの内容になっているみたいですね。
一方、ジュニアのクリスマスはというと、やはり「子どもたちの視点」が大切にされています。
友達のクリスマスパーティーに招かれて、すすめられた飲み物の中に「エッグノッグ」が出てきます。
それはクリスマスやお正月など冬の祝日に飲む、ちょっと特別な飲み物。牛乳、卵、砂糖などを使った、フワッフワのカスタードのような飲み物らしいですよ。
文化や細かないわれを解説するというより、もっと根本的な好奇心を刺激する内容になっているみたいですね。
そういえば管理人も、日曜の朝のアニメ番組で流れいてたパルナスのコマーシャルのケーキは今でも覚えています（笑）
モスクワの味って、どんなにおいしいものなんだろうとワクワクしながら毎週見てたんですが… よく考えると、昭和当時の日本のケーキってバタークリームのケーキが主流なんですよね（汗）
パルナスのロシア風ケーキは生クリームだったんでしょうか… 近所のクリスマスケーキはバタークリームだったんですけど。
それはともあれ、小さなころに憧れを持って見聞きする食べ物は、いくつになっても覚えているもの。
大人でも「エッグノッグってどんなだろう、飲んでみたいな」と思うくらいですから、子どもにとっても興味深いはずです。
こんなふうに好奇心を刺激する内容は、英語を学ぶうえでもきっと大きな力になってくれますよ。
