煉獄さんの趣味が教えてくれる「鬼滅の刃」の鬼のモデル

京都の北白川に、吉田少将惟房（よしだしょうしょう これふさ）と妻・花御前（はなごぜん）という仲の良い夫婦が住んでいました。ただ、長年、子宝に恵まれず、それだけは寂しく思っていました。

二人が近江国坂本の日吉山王（ひえさんのう）（現 日吉大社）に祈願したところ、夫婦の枕元に山王権現が子供の姿で現れ、次のように告げました。

汝らは過去の悪業の報いにより、この世で子種はない。しかし、あまりにも真心を込めて祈るので、私が生まれ変わって二人の子供になろう。

二人はまもなく男の子を授かり、春を待つ梅の枝にめでたげに咲いた一輪の花のようだということで、梅若丸と名付けます。ところが梅若丸が5歳のときに、吉田少将は病で亡くなってしまうのでした。

花御前は梅若丸の将来を案じていましたが、7歳のときに比叡山・月林寺（がちりんじ）の阿闍梨のもとへ預けられることになり、家来の中山次郎よしひろと共に比叡山に入ります。

容姿端麗で学問にも秀で、詩歌音曲に至るまで優れた才能を発揮する梅若丸は、これ以上はない稚児として称賛を集めました。

しかし比叡山の僧房の一つに東門院（とうもんいん）という寺があり、こちらには松若丸という稚児がいました。

周囲から何かと引き比べられる東門院の山僧（さんそう）たちは梅若丸を妬み、月林寺に闇討ちを仕掛けます。2月も二十日すぎの寒い季節の事でした。

混乱の中、中山次郎よしひろは、月林寺から梅若丸を逃がすことはできたのですが、梅若丸の父の形見の品である笛やお守りを探しに戻ったため、東門院の山僧たちに見つかって討たれてしまいます。

暗く厳しい寒さの中を足の血で雪を赤く染めながら、梅若丸は山を降り、大津の浜まで辿り着きます。そこに偶然に通りかかったのは、奥州の人買商人・信夫藤太（しのぶのとうた）でした。梅若丸は信夫藤太に欺かれ、東国へ連れ去られてしまいます。

奥州へ向かう途中、慣れない長旅に疲れきった梅若丸は病にかかり、隅田川のほとりで動けなくなってしまうのですが、信夫藤太はそんな梅若丸を見捨てて逃げてしまうのでした。

この様子を見ていた里人たちは、梅若丸を哀れんで手厚く介抱してやります。夜になると不思議なことに、どこからか二匹の猿が現れて、梅若丸に付き添っています。

しかし介抱の甲斐もなく、梅若丸は息をひきとってしまいます。

このとき、自分の名前や父母のこと、人買いにかどわかされてここまで連れてこられた事情などを話し、「ここは都の人も往来する東海道の道筋で、もしかすると自分のことを尋ねてくれる者がいるかもしれないので、亡骸を道の傍らに埋めて、墓標として柳を植えて欲しい」と遺言をし、和歌を残すのでした。

尋ね来て　問はば応へよ都鳥　隅田川原の露と消へぬと
探しに来て　問われたら答えておくれ都鳥　隅田川原の露のように消えてしまったと

このとき梅若丸12歳。貞元元年（976年）3月15日のことだったといいます。

そして、たまたま通りかかった天台宗の僧侶・忠円阿閣梨（ちゅうえんあじゃり）が梅若丸を哀れに思い、里人とともに塚を築き、柳を植えて手厚く葬ってやりました。

狂女に身をやつした花御前が、我が子の行方を尋ねて隅田川のほとりに辿り着いたのは、梅若丸の一周忌に当たる翌年3月15日でした。隅田川の渡し守から我が子の末路を知らされて、花御前も供養のために夜通しの大念仏に加わります。

夜も更け、川風が吹き始めた頃、塚の中から花御前や里人たちに合わせて念仏を唱える幼い声が伝わってきます。月の光の中に幻のように現れたのは梅若丸でした。

しかし母と子は抱き合うこともできないまま、朝日に消える露とともに梅若丸の姿も消えてしまいます。

この話を聞いた忠円阿闍梨は、梅若丸を弔う草堂を築きました。

花御前はそこに住み着いて梅若丸の菩提を弔っていたのですが、夫と子供のもとへ行きたいという思いは強くなるばかり。次のような和歌を残して、とうとう浅茅が原（あさじがはら）（現 東京都台東区橋場付近）にあった底なしの池に身を投げてしまうのでした。

かくばかり　わがおもかげは　かはりけり　あさぢが池の　水かがみ見て
これほどに　私の面差しは　変わってしまった　浅茅が原の　水鏡を見て気付かされる

入水から3日後、不思議なことに、美しい色をした大きな亀が、花御前の亡骸を乗せて浮かび上がってきました。忠円阿闍梨はそこに墓を建て、妙亀大明神として祀り、梅若丸は山王権現として人々から篤い信仰を受けるのでした。

梅若権現の託宣によると、もし人が梅若権現に祈れば、必ず叶えられる7つの誓願があるといいます。

一つ、戦いにおける良い運が続くこと
二つ、人に愛され、敬（けい）せられること
三つ、福徳と知恵が得られること
四つ、子供に恵まれること
五つ、病気が治ること
六つ、結婚が成就すること
七つ、災難を免れること

絵巻物「梅若権現御縁起」（江戸時代）

・「過去の悪業の報いにより、この世で子種はない」と山王権現の 夢告がある。
⇒産屋敷家の子どもたちは皆、早逝してしまう（第16巻 137話）

・主人公をかばって亡くなる侍がいる
⇒無限列車の煉獄さん（第8巻 63話、64話、65話、66話）

・主人公が雪の積もった山を降りてくる
⇒禰豆子を背負って雪山を降りてくる炭治郎（第1巻 1話）

・水鏡に映る、面変わりした自分の様子を見て悟り、最期を迎える
⇒無限城の黒死牟（第20巻 176話）
など

・主人公の桜姫を巡り、姫のことを衆道の契りを交わした白菊丸の転生と信じる僧 清玄（せいげん）と、あらゆる悪事に手を染めて姫とも関係を持つならず者の権助を一人二役で演じる演出がある（現在、一人二役は実演されないことが多い）
⇒無惨様とお館様（第16巻 137話表紙、137話末イラスト）

・梅若丸と松若丸は双子の設定
⇒緑壱と厳勝（第20巻 174話）

・桜姫は権助のことが忘れられず、権助が腕に入れていた釣り鐘の彫り物（入痣）を自分の腕にも入れる。自分の思いを権助に伝えるきっかけにはなったが、権助に女郎屋へ売られた後は、腕の入れ墨が風鈴に見えること、そして武家の高貴な言葉が残ることから、「風鈴のお姫」と呼ばれ、人気女郎になる。
⇒鋼鐵塚さんの編笠につけられた風鈴（第2巻 9話、第6巻 51話）
⇒もしかすると、鬼や痣者の痣に重なっていたりするかも（第10巻 83話、第11巻 94話）
⇒源氏名に平家の姫君・蕨姫の名前を持つ蕨姫花魁（第9巻 72話、73話）

・清玄がお金を持っていると勘違いした長浦と清玄の弟子・残月は、青蜥蜴の毒を盛って清玄を殺害しようとする。毒が顔にもかかったため、清玄の顔半分が気味悪く変色してしまう。また、桜姫を女郎屋へ売った権助にも、清玄と同じような痣が現れるというホラーな演出もある。
⇒お館様（第6巻 46話）

名にしおわば　いざ事問はむ都鳥　わが思う人は　在りや亡しやと
（都という）名がついているならば　ぜひ尋ねてみたいものだ都鳥よ　私の愛する人は　まだ生きているのか、それとももうこの世にはいないのかと

むかし、おとこありけり。女のえ得まじかりけるを、年を経てよばひわたりけるを、からうじて盗み出でて、いと暗きに来けり。
昔、男がいました。（身分が違いすぎて）妻にできそうになかった女に求婚し続けてきたのですが、やっとのことで（女を）盗み出して、とても暗い中をやって来ました。

芥川（あくたがは）といふ河を率ていきければ、草の上にをきたりける露を、「かれは何ぞ」となんおとこに問ひける。
芥川という川をつれて歩いていると、（女は）草の上におリた露を「あれは何かしら」と男に問うのでした。

ゆくさき多く夜もふけにければ、鬼ある所とも知らで、神さへいといみじう鳴り、雨もいたう降りければ、あばらなる蔵に、女をば奥にをし入れて、おとこ、弓胡（ゆみやなぐひ）を負ひて戸口に居り、はや夜も明けなんと思つゝゐたりけるに、鬼はや一口に食ひてけり。
行く先は遠く、夜も更けてしまったので、鬼がいる所とも知らずに、雷までもが恐ろしく鳴って雨もひどく降っていたので、荒れて隙間だらけになっている蔵に、女を奥に押し入れて、男は弓胡を背負って戸口におりました。「早く夜が明けてくれないか」と思いつついたところ、鬼は早くも（女を）一口に食べてしまっていたのでした。

「あなや」といひけれど、神鳴るさはぎにえ聞かざりけり。やうやう夜も明けゆくに、見れば、率て来し女もなし。足ずりをして泣けどもかひなし。
（女は驚いて）「あれよ」と言ったけれど、騒々しいほどの雷に（女の声は）聞こえなかったといいます。しだいに夜も明けていくので、（男は女を）見たところ、つれてきた女はおらず、地団駄を踏んで声を上げ涙を流すけれども無駄でした。

しらたまか　なにぞとひとの　とひしとき　つゆとこたへて　けなましものを
（あれは）真珠か何か？ と（いとしい）人が尋ねたときに、露だよと答えて、いっそ（私も）消えてしまえばよかったのに

これは、二条の后のいとこの女御の御もとに、仕うまつるやうにてゐたまへりけるを、かたちのいとめでたくおはしければ、盗みて負ひて出でたりけるを、御兄人（おほんせうと）堀河の大臣（ほりかはのおとど）、太郎国経（たらうくにつね）の大納言、まだ下らう（げらふ）にて内（うち）へまいりたまふに、いみじう泣く人あるを聞きつけて、とゞめてとりかへしたまうてけり。
これは、二条の后が、従姉妹である女御の御所に出仕するという形でおられた時に、容姿がとても美しくいらっしゃったので、（男が）盗んで背負って出てきたのを、御兄の堀川の大臣と長男の国経の大納言（の御二人）が、まだ官位が低い頃でしたが宮中に参内されておられて、甚だしく泣く人がいるのを聞きつけて、引き止めて取り返しなさったのでした。

それを、かく鬼とはいふなりけり。まだいと若うて、后のたゞにおはしける時とや。
それをこのように、鬼（の仕業）といったのでした。まだとても若く、后が普通の身分でいらっしゃるときのことだといいます。

北山科の辺（あたり）に、旧（ふる）き山庄（さんざう）の荒て人も住まぬが有（あり）けるに、其の家の内に大きなるあぜ倉有けり。
北山科の付近に荒れ果てて人も住まなくなった古い山荘があり、その家の内に大きな校倉がありました。

片戸（かたど）は倒れてなむ有ける。屋は板敷の板も無くて、立寄べき様も無かりければ、此の倉の内に畳一枚を具（ぐ）して、此の女を具して将行て（いいて）臥せたりける程に、俄（にはか）に雷電霹靂（らいでんへきれき）して喤（ののしり）ければ、中将、太刀を抜て、女をば後の方に押遣（おしやり）て、起居（おきゐ）てひらめかしける程に、雷も漸（やうや）く鳴止にければ、夜も曙ぬ。
（開き戸の）片方の戸は倒れていました。家は板張りの所にも板はなく、近寄れそうな様子もないので、この倉の中に畳一枚を持ち込んで、この女と一緒に寝ていたところ、突然、かみなりといなずまが激しく鳴り響くので、中将は太刀を抜いて、女を後ろの方に押し遣って、起き上がり、その場に座って（太刀を）きらめかせているうちに、雷もしだいしだいに鳴り止んで夜も明けました。

而る間（しかるあいだ）、女、音為ざりければ、中将、怪むで見返（みかえり）て見るに、女の頭の限と着たりける衣共と許（がり）残たり。中将、奇異（あさまし）く怖しくて、着物をも取敢へず、逃て去(い)にけり。
そうする間に、女は物音もさせずにいたので、中将は変なことだと思って振り返って見たところ、女の頭ばかりが着ていた服などとともに残っているのでした。中将は驚き恐ろしくなり、着物さえ整える間もなく逃げ去ったといいます。

其れより後なむ、此の倉は人取り為る倉とは知ける。然れば（されば）、雷電霹靂には非ずして、倉に住ける鬼のしけるにや有けむ。
それから後、この倉は人を捕えて食べる倉と知られるようになったのでした。そうであれば、かみなりといなずまが激しく鳴り響いていたのではなくて、倉に住んでいた鬼の仕業であったのでしょうか。

然れば、案内知らざらむ所には、努々（ゆめゆめ）立寄るまじき也（なり）。況や（いわむや）宿（やどり）せむ事は思懸（おもひか）くべからずとなむ語り伝へたるとや。
そうであるから、事情がわからない場所には、決して近寄ってはなりません。ましてや旅先で宿泊しようとするなど心に留めてはならないと語り伝えているとかいうことです。